EIC Accelerator 2021-2027 

De EIC Accelerator is het subsidieprogramma van de European Innovation Council (EIC) voor het mkb, onderdeel van Horizon Europe. Het is de opvolger van het SME Instrument (fase 1 en fase 2) uit Horizon 2020, en is inmiddels uitgegroeid tot een volwaardig, structureel financieringsinstrument voor start-ups en mkb'ers die baanbrekende innovaties met een hoog groeipotentieel ontwikkelen. Volledig gericht op versnellen. Op aanjagen. Op groei. Op succes.

Wat doet de EIC Accelerator? 

De EIC Accelerator ondersteunt bedrijven, met name start-ups en mkb, bij het opschalen van innovaties met grote impact, met het potentieel om nieuwe markten te creëren of bestaande markten op zijn kop te zetten. Het programma biedt blended finance: een niet-verwaterende subsidie tot €2,5 miljoen (als vast bedrag, een lump sum) gecombineerd met een aandeleninvestering van €1 tot €10 miljoen vanuit het EIC Fund. Je kunt ook kiezen voor uitsluitend subsidie of uitsluitend een investering. Vanaf 2026 geldt voor de blended finance-optie een minimuminvestering van €1 miljoen.

De EIC Accelerator ondersteunt, als we kijken naar de TRL's, de latere stadia van ontwikkeling en schaalvergroting, doorgaans TRL 6 tot 8. De technologie van je innovatie moet dus al zijn getest en gevalideerd in een relevante of operationele omgeving, niet alleen in een laboratorium.

Maximale EIC Accelerator subsidie

• Subsidie (grant): tot €2,5 miljoen, als vast bedrag (lump sum)
• Investering (equity): €1 tot €10 miljoen via het EIC Fund, hogere bedragen mogelijk via de STEP Scale-Up-route
• Blended finance: combinatie van subsidie en investering, met een minimuminvestering van €1 miljoen vanaf 2026
• Toegang tot Business Acceleration Services (coaching, mentoring, netwerktoegang)

Aanvraagprocedure EIC Accelerator

De aanvraagprocedure bestaat uit de volgende stappen:

Fase 1. Korte aanvraag
Kan doorlopend, op elk moment, worden ingediend, er is geen vaste deadline voor deze fase. Deze bestaat minimaal uit:

• Een compact businessplan (5 pagina’s), met een samenvatting van je voorstel en informatie, o.a. over impact van je innovatie, potentiële markten, schaalbaarheid en je team
• Een korte presentatie van max. 10 dia's volgens een vast format
• Een videopitch van max. 3 minuten met onderbouwing van de aanvraag door max. 3 kernteamleden 

Inspiralia heeft ruime ervaring met het opstellen van complete aanvragen en (video)presentaties voor de EIC Accelerator, en kan een succesvolle en complete fase 1-aanvraag voor je verzorgen.

Fase 2. Compleet voorstel
Is fase 1 positief beoordeeld, dan krijg je de uitnodiging voor het indienen van een compleet voorstel, een investor grade proposal. Voor 2026 gelden zes vaste indienmomenten voor deze fase: 7 januari, 4 maart, 6 mei, 8 juli, 2 september en 4 november. De aanvraag bestaat uit een volledig businessplan met complete informatie over financiën en structuur van je bedrijf, inclusief mijlpalen en werkpakketten. Aanvragen worden beoordeeld door onafhankelijke EIC-evaluators, en bij een succesvolle beoordeling volgt een uitnodiging voor een interview met de EIC-jury.

Vanaf 2026 volgt na indiening van fase 2 bovendien een technisch interview: een technische due diligence van ongeveer een uur met een onafhankelijke technologie-expert, die toetst of de technologie echt zo ver ontwikkeld is als gesteld en of de vervolgstappen haalbaar zijn. Maximaal drie vertegenwoordigers van de aanvrager mogen deelnemen, externe adviseurs niet, en documentatie of een demonstratie mag wel worden ingebracht. De vragen draaien vooral om de Technology Readiness Level, prestaties, schaalbaarheid, IP en de link tussen technische roadmap en commerciële planning, met extra doorvragen op claims die zwak onderbouwd of te ambitieus zijn.

De beoordelaars zijn ervaren CTO's, R&D-specialisten of technisch onderlegde investeerders, en Inspiralia bereidt dit onderdeel samen met de klant voor vanuit hun ervaring met 550+ succesvolle Europese aanvragen.

Fase3. Interview, onderhandeling en contract
Verloopt het interview succesvol, dan word je uitgenodigd om te onderhandelen en een contract te ondertekenen, bestaande uit een subsidiecomponent (eerste voorfinanciering). Als je aanvraag ook een investeringscomponent omvatte, start het EIC-fonds tegelijkertijd het due diligence-onderzoek en de onderhandelingen over die investering, en zoekt het EIC-fonds mee naar aanvullende investeerders voor je project.

Wijzigingen voor 2027:

Voor het EIC Accelerator Work Programme (en het bredere EIC-kader) zijn recent conceptplannen en strategische wijzigingen naar buiten gebracht. Omdat 2027 het laatste jaar is van het huidige Horizon Europe-programma, dienen de wijzigingen voor 2027 nadrukkelijk als pilots en richtingaanwijzers voor de daaropvolgende begrotingsperiode (2028-2034).

De EIC Accelerator ondergaat voor 2027 geen complete herstructurering, maar wel een aantal belangrijke verfijningen om het proces efficiënter te maken:

Minder cut-off data
Het aantal deadlines voor volledige aanvragen (Step 2) wordt teruggebracht van zes naar vier cut-offs per jaar (geplande data voor 2027: 3 februari, 1 april, 1 september en 3 november). Omdat er een groot gat zit tussen april en september, wordt de timing van je aanvraag kritieker. Korte aanvragen (Step 1) blijven doorlopend instroombaar.

Introductie van een reservelijst ("GO Reserve")
Projecten die tijdens de jurygesprekken erg sterk scoren maar net buiten de boot vallen door budgettekort, worden op een reservelijst geplaatst. Als er later in het jaar budget vrijkomt, kunnen zij alsnog direct gefinancierd worden.

Versoepeling van de resubmission-regels
De regels voor het opnieuw indienen van een afgewezen voorstel worden vereenvoudigd.

Specifieke EIC Accelerator Challenges voor 2027
Er zijn vier thematische budgetten gereserveerd:

• In-situ ocean observation: €30 miljoen
• Climate-neutral and smart cities: €50 miljoen
• Carbon removal and circularity: €50 miljoen
• Alternative fusion concepts: €20 miljoen